At Timothée Chalamet avskrev ballett og opera kan være det beste som har skjedd scenekunsten

Forrige uke uttalte skuespiller og Oscar-håp, Timothée Chalamet, at han «ikke vil jobbe med ballett eller opera, eller, du vet, ting der det er sånn: «Hei, hold denne tingen i live.»

Med ‘tingen’ refererte han altså til det han mener er utdøende kunstformer.

Reaksjonene lot ikke vente på seg, og folk er generelt ikke imponert over Oscar-håpets breiale uttalelse.

Mange var sjokkert over at skuespilleren, hvis mor og søster har studert ved School of American Ballet, og som selv ble sett i Paris med en New York City Ballet-caps, så lett kunne avfeie kunstformen.

Det hører med til historien at Chalament raskt la til: «All respekt til ballett- og operafolket der ute», og sa at han skjøt ut med uttalelsen uten grunn.

Tallene er klare

Men uttalelsen er ikke egentlig så sjokkerende.

Chalamet sier ingenting om at ballett eller opera ikke er kunstformer av verdi. Han poengterer, riktig nok, at disse kunstformene ikke er spesielt kommersielle. I hvert fall satt opp mot kinofilm.

Tallene sier det samme:

I 2024 var det totale publikumsbesøket på forestillinger og turneer i regi av Den Norske Opera og Ballett 377 421.

Den mest sette kinofilmen i 2024, «Innsiden ut 2», hadde 520 906 besøkende. «Nr. 24» var den mest sette norske filmen med cirka 266 000 solgte billetter.

Ja, man kan være frustrert på Chalamets uttalelse fordi det var i overkant overfladisk og avfeiende, men han treffer også en trist realitet: Mye av kunst, som opera og ballett er ikke mainstream, og det holdes i stor grad i live av offentlig støtte.

Ifølge Operaens årsrapport fra 2024 er 19,6 prosent av inntekten egeninntekt – resten er offentlige tilskudd.

Det sier noe om den kommersielle lønnsomheten til disse kunstformene, som også var samtalekonteksten for Chalamet. Det sier dog ingenting om kunstformenes verdi.

 Enorm støtte

Det er også en vakker ironi i at nettopp denne uttalelsen har vært utrolig positiv for ballett og opera.

Mens Tiktok-kommentariatet har ilt til for å forsvare kunstformer de trolig sjelden oppsøker, så har operaer og balletter verden over har reagert med å vise akkurat hvor viktige deres virke og institusjon er.

Operaen kastet seg også på med en video som viser både ballett på scenen og en fullsatt sal i full applaus. Billedteksten: «You’re always welcome at the Norwegian National Opera & Ballet, Timothée Chalamet». 

Flere operaer, blant annet Seattle Opera, har også benyttet øyeblikket til å fylle seter. Rabattkoden «Chalamet» gir deg avslag på oppsetningen av «Carmen». 

Det skulle en stjerne til

Det er enkelt å forstå frustrasjonen med Chalaments uttalelse. 

Samtidig må man erkjenne den noe triste sannheten at dette er den største oppmerksomheten opera og ballett har fått i den popkulturelle diskursen på lang tid: Det måtte bare en kjendis til å snakke negativt om det først. 

Hvis alle som tar balletten i forsvar nå også faktisk kjøper en billett for å se kunstformen kan denne uttalelsen fra Chalamet være enormt positivt. Ja, selv om de fleste ikke gjør det, så er det klart at kunsten er mer til stede i folkets oppmerksomhet nå. 

Kjøp en billett

At skuespillere i kinofilmer tenker salgstall er ikke rart, men opera- og danseverdenens stemme viser klart og tydelig en verdi som handler om uttrykk, tradisjon, kunst, kreativitet. 

Timothèe Chalamet har klart hisset på seg mange, både kunstinteresserte og dem som elsker å hate. Men ved å provosere på denne måten har han også gjort ballett og opera en tjeneste. Om du provoseres av uttalelsen burde de først se hele samtalen i kontekst, så ser du at dette handler mer om at skuespilleren plasserer seg selv på et spekter av kommersialitet og motstridende kunstnerisk ambisjon. Om du likevel er provosert så burde du kjøpe en billett til en opera eller en ballett og vie tid til kunsten som åpenbart treffer følelsene dine.

Kommentarer og kronikker reflekterer skribentens meninger.